Se existe um item de manutenção que praticamente todo mecânico concorda ser o mais importante, é a troca de óleo. Ainda assim, é um dos serviços mais adiados geralmente porque o carro “está andando bem” e o motorista não vê motivo para se preocupar. O problema é que, quando o motor começa a dar sinais de que o óleo está vencido, o desgaste interno já começou.
Para que o óleo serve, afinal:
O óleo do motor faz muito mais do que lubrificar. Ele reduz o atrito entre as peças internas (que se movem em altíssima velocidade), ajuda a dissipar o calor gerado pela combustão, limpa impurezas e resíduos de combustão, e protege contra corrosão interna.
Com o uso, o óleo perde viscosidade, acumula partículas de sujeira e vai se degradando quimicamente mesmo que o carro rode pouco. É por isso que a troca tem prazo de validade tanto por quilometragem quanto por tempo, o que vier primeiro.
Os sinais de que o óleo está no limite:
Motor mais barulhento que o normal, especialmente ao ligar; luz de óleo acesa no painel (nunca deve ser ignorada); consumo de óleo maior que o esperado entre trocas; e óleo escuro, com aspecto sujo ou “arenoso”, quando verificado na vareta.
Vale lembrar: nem sempre esses sinais aparecem antes do problema. Em muitos casos, o motor só “avisa” quando o desgaste já começou por isso seguir o prazo recomendado importa mais do que esperar um sintoma aparecer.
O que acontece quando a troca é adiada:
Óleo vencido perde a capacidade de lubrificar adequadamente, o que aumenta o atrito entre as peças internas do motor. Isso acelera o desgaste de componentes como pistões, anéis e comando de válvulas peças caras e trabalhosas de substituir. Em casos extremos, motor rodando com óleo muito degradado pode até fundir, um dos reparos mais caros que existem em um carro.
Ou seja: o serviço mais simples e barato da manutenção automotiva é justamente o que evita o reparo mais caro de todos.
Qual o intervalo ideal?
Depende do tipo de óleo (mineral, semissintético ou sintético) e das recomendações do fabricante do carro normalmente entre 5 mil e 10 mil km, ou uma vez por ano, o que vier primeiro. O manual do proprietário do seu carro traz o intervalo exato, mas na dúvida, vale confirmar com quem faz a troca.
Mineral, semissintético ou sintético: faz diferença?
Faz, e bastante. O óleo mineral é o mais básico e o que exige trocas mais frequentes. O semissintético já oferece uma proteção intermediária, com intervalos um pouco mais longos. Já o sintético, mais refinado, mantém a viscosidade estável por mais tempo e sob temperaturas mais extremas, permitindo rodar mais quilômetros entre uma troca e outra o que costuma compensar o preço mais alto, principalmente em carros mais novos ou que rodam bastante.
O importante é sempre respeitar a viscosidade e a especificação indicadas pelo fabricante (geralmente algo como “5W30” ou “0W20”), já que usar um óleo fora do especificado pode comprometer a lubrificação tanto quanto usar um óleo vencido.
E o filtro de óleo?
Trocar o óleo sem trocar o filtro é como lavar a louça com uma esponja suja: o óleo novo, ao circular, arrasta as impurezas retidas no filtro velho, perdendo parte da eficiência quase imediatamente. Por isso, o filtro de óleo deve ser trocado junto, sempre que o óleo é substituído é um item barato perto do benefício que oferece.
Não sabe quando foi a última troca de óleo do seu carro? Passa na sua oficina de confiança, eles irão conferir a condição do óleo, filtro e recomendar o intervalo certo pro seu modelo.
